Personalmangel lösen? Stellen Sie ältere Arbeitnehmer ein!

Durch die Überalterung auf dem Arbeitsmarkt nimmt die Zahl älterer Mitarbeiter im Verhältnis zu jüngeren zu. Und das sorgt bei vielen Arbeitgebern für Panik.

"Wir brauchen frischen Wind! Das neueste Wissen! Einblicke in die aktuellsten technologischen Entwicklungen!" – hört man in letzter Zeit häufig.

Über ältere Arbeitnehmer herrschen hingegen weniger optimistische Vorstellungen:

• Wer alt ist, kann nichts Neues mehr lernen.
• Ältere klammern sich oft an Gewohnheiten und gehen in den Widerstand, wenn junge Mitarbeiter versuchen, diese zu ändern.
• Ältere sorgen für einen hohen Krankenstand.
• Ältere sind nicht produktiv, weil sie langsam arbeiten.

Vor allem die Auffassung, dass Ältere unter kognitivem Abbau leiden, ist weit verbreitet. Damit ist die Annahme gemeint, dass die Leistungsfähigkeit im Alter schnell nachlässt, etwa bei der Geschwindigkeit der Informationsverarbeitung, der Merkfähigkeit oder der Qualität des logischen Denkvermögens.

Ziemlich stereotyp und zudem völlig falsch! Das Einstellen älterer Arbeitnehmer bietet sogar viele Vorteile.

Vorteile bei der Einstellung älterer Arbeitnehmer

1. Ältere Arbeitnehmer sind kognitiv manchmal sogar besser

Obwohl oft behauptet wird, dass ältere Arbeitnehmer kognitiv schlechter abschneiden als jüngere, gibt es viele kognitive Funktionen, die mit zunehmendem Alter sogar zunehmen. Denken Sie an:

• Emotionsregulation
• Prosoziales Verhalten (wie hilfsbereit man beispielsweise ist)
• Empathie und Mitgefühl
• Selbstreflexion
• Einsicht und Konfliktlösung auf Basis von Erfahrung

Genug Gründe also, sich ältere Arbeitnehmer im Team zu wünschen!

Übrigens zeigt sich, dass der kognitive Abbau durch das Altern bereits – *halten Sie sich fest* – ab dem dreißigsten Lebensjahr beginnt. Vor allem, wenn es um Fähigkeiten geht, die Anstrengung erfordern, wie etwa das Arbeitsgedächtnis. Nach dem dreißigsten Lebensjahr greift man immer häufiger auf automatische Prozesse zurück, wie das Wissen und die Fähigkeiten, über die man schon lange verfügt. Daher bevorzugen viele Arbeitnehmer Prozesse, an die sie gewöhnt sind. Aber Vorsicht mit dem, was man sagt, denn das gilt nicht nur für über 50-Jährige, sondern auch für über 30-Jährige.

2. Oudere werknemers zorgen niet altijd voor meer ziekteverzuim

Oudere werknemers vallen vaker uit, wordt er gedacht. Het tegendeel lijkt echter aan de hand te zijn de laatste tijd. Wat namelijk blijkt is dat jongere werknemers steeds vaker zorgen voor verzuim, voornamelijk doordat ze vaker mentale klachten ervaren. Het zal je niet ontgaan zijn dat burn-out klachten steeds vaker de kop op steken, met name bij jongeren, wat kan leiden tot erg lange periodes van afwezigheid.

3. Oud en wijs

Oudere werknemers hebben gedurende hun leven al veel ervaring en kennis opgedaan. Zo hebben ze te maken gehad met uiteenlopende problemen en hebben ze gewerkt bij verschillende organisaties met verschillende werkwijzen. Hierdoor weten ze zich raad in veel uiteenlopende situaties! 

4. Financieel gunstig

Wist je dat er een aantal regelingen bestaan die het voor jou financieel voordelig maken om oudere werknemers in je team op te nemen? Dit wordt geregeld door het UWV, de gemeente of de Belastingdienst. Vergeet hier dus niet van te profiteren als je ervoor kiest een oudere werknemer aan te nemen.

5. Het is de tijd van de diversiteit! 

Tegenwoordig streven veel organisaties naar diversiteit. Dat gaat natuurlijk niet alleen over afkomst, geslacht of ervaring, maar ook zeker over leeftijd! Zoals je in deze blog kunt lezen verschillen oudere en jongere werknemers weldegelijk van elkaar, en dragen ze op geheel eigen wijze wat bij aan je team. Bestaat jouw bedrijf nu dus voornamelijk uit 'jonge teams'? Dan kan het zeker goed zijn om je eens wat meer te focussen op diversiteit.

En ga zo maar door! 

Hoe profiteer je optimaal van die oudere werknemers?

Om antwoord te geven op deze vraag verwijzen we naar het begrip: the need for cognition. Een prachtig begrip dat verwijst naar de motivatie van iemand om uitgedaagd te worden. Zo iemand staat ervoor open om nieuwe vaardigheden te leren. Dingen te leren die men nog niet weet of kan. Een online cursus bij te wonen. Buiten de comfortzone te treden! 

Bovenstaande kenmerken associeer je misschien niet direct bij oudere werknemers. Zoals al eerder gezegd staan zij erom bekend te willen doen wat ze altijd deden. Ze zouden als een berg opzien tegen een nieuwe cursus en vloeken tegen elkaar als er gewerkt moet worden met een ander systeem dan wat ze gewend zijn.

Toch is ook deze opvatting per definitie onwaar! Uit onderzoek blijkt namelijk dat ook medewerkers die richting de 60 gaan nog een hogere need for cognition kunnen krijgen. De need for cognition blijkt namelijk niet gelinkt te zijn aan leeftijd, maar aan de persoonlijkheidseigenschappen: openheid, vriendelijkheid en extraversie. Mensen die geneigd zijn meer 'open te staan' voor nieuwe uitdagingen en ervaringen hebben een hogere need for cognition dus.

Met andere woorden: het is belangrijker dat we ons focussen op het behouden van open, vriendelijke en extraverte oudere medewerkers, dan dat we ons in allerlei bochten wringen om jong personeel de organisatie in te lokken.

Verder draagt een hogere need for cognition bij aan: 

1. Gelukkigere werknemers - door nieuwe dingen te leren blijven je werknemers zich uitgedaagd en competent voelen.
2. Minder cognitieve achteruitgang - dat betekent minder problemen op het gebied van het geheugen of oplossingsgericht denken!
3. Minder ziekteverzuim - een 'drukke' werkomgeving vol doorgroeimogelijkheden en uitdagingen gaat gepaard met een lagere bloeddruk en minder ziekte, waaronder dementie.

Een heuse win-win-win situatie dus! 

Concrete tips

Gut. Damit dürfte klar sein, dass es sehr vorteilhaft sein kann, ältere Mitarbeiter einzustellen. Oder von den älteren Arbeitnehmern zu profitieren, die bereits in Ihrem Unternehmen tätig sind. Vielleicht möchten Sie sogar Rentner einstellen. Jetzt fragen Sie sich vielleicht: Wie lässt sich das umsetzen?

Hier sind einige Beispiele:

1. Bieten Sie ausreichend Entwicklungsmöglichkeiten.
2. Richten Sie eine Online-Akademie ein, damit jeder Mitarbeiter jederzeit und überall lernen kann.
3. Unterschätzen Sie ältere Mitarbeiter nicht, sondern fordern Sie sie hin und wieder heraus.
4. Stellen Sie (ggf. ältere) neue Mitarbeiter ein und achten Sie bei der Auswahl auf die Persönlichkeitsmerkmale Offenheit, Extraversion und/oder Verträglichkeit.

Möchten Sie selbst the need for cognition in Ihrem Unternehmen fördern?

Lassen Sie sich von uns helfen! Wir sind auf (Online-)Lernen in Unternehmen spezialisiert und freuen uns auf ein Gespräch mit Ihnen, um die Möglichkeiten zu besprechen.